We wisten het al langer, maar nu is het echt bewezen. Een toenemende buikomvang (en in iets mindere mate de buik-heup ratio) is net zo gevaarlijk als een toename in totaal lichaamsgewicht. En wel afzonderlijk van elkaar. Iemand met een normale BMI maar een forse buik, loopt net zoveel risico als iemand met een te hoge BMI en een buik in proportie. Mensen die behoorden bij de 20% met de dikste buiken hadden in bijna 10 jaar een tweemaal zo hoge kans om te overlijden als mensen zonder dikke buik. De invloed van leeftijd, opleidingsniveau, roken, alcoholgebruik, lichamelijke activiteit en BMI is bij die 20% buiten beschouwing gelaten. Dat is de uitkomst van een groot Europees onderzoek onder 359.387 personen in 9 landen. De mooiste BMI met het oog op een lang leven bleek voor mannen 25,3 en voor vrouwen 24,3. Er zijn meer zaken van belang voor een lang en gelukkig leven, maar de buik hoort er dus bij. (HvW)