Blootstelling aan zonlicht kan schadelijke gevolgen hebben: de meest bekende zijn veroudering van de huid en huidkanker. Maar zonlicht is ook onmisbaar voor onze gezondheid.

Voor de mens is er in de loop van de tijd heel wat veranderd in zijn verhouding met zonlicht. Werkten mensen vroeger vooral buiten en waren ze langdurig blootgesteld aan zonlicht, nu wordt vooral binnen gewerkt bij kunstlicht. Blootstelling aan zonlicht is meer onderbroken: tijdens vakanties of dagjes aan het strand, terwijl de huid vaak nog niet gewend is aan de zon. Met meer kans op zonnebrand en daardoor hoger risico op huidkanker. Toch hebben we zonlicht nodig, sterker nog: nieuwe onderzoeken tonen aan dat zonlicht een positief effect heeft op onze gezondheid. Dat positieve effect heeft vooral te maken met het feit dat de zon de grootste bron van vitamine D is. Tientallen onderzoeken hebben het positieve effect ervan aangetoond op aandoeningen die samenhangen met het metabool syndroom. Gunstige effecten zijn er vooral bij patiënten met hypertensie en chronische nierziekten. Regelmatige blootstelling aan zonlicht laat bijvoorbeeld een langdurige daling van de bloeddruk zien. Het beste Nederlandse advies is dan ook een gematigde, maar regelmatige blootstelling aan zonlicht. Zo kan de huid wennen aan de zon, wordt de epidermis dikker en bruiner en wordt extra vitamine D aangemaakt. Nu maar hopen op een zonnig voorjaar en een stralende zomer!

Annette van Vliet