In dit onderzoek werden 50.379 vrouwen gevolgd die niet bekend waren met depressieve klachten. Naast gegevens over koffieconsumptie en depressieve klachten werden van deze groep data verzameld met betrekking tot demografische kenmerken, leefstijl en comorbiditeit. Koffiedrinkers bleken vaker te roken, consumeerden meer alcohol, waren minder vaak betrokken bij vrijwilligerswerk en hadden minder vaak obesitas, hypertensie en diabetes mellitus dan niet-koffiedrinkers. Na correctie voor deze en andere bekende risicofactoren voor depressie bleken vrouwen met een hogere consumptie van cafeïnehoudende koffie minder kans te hebben op het ontwikkelen van depressieve klachten dan vrouwen met een lage consumptie. Er werd geen relatie gevonden tussen de ontwikkeling van depressieve klachten en de consumptie van andere cafeïnehoudende dranken, chocolade of cafeïnevrije koffie. De onderzoekers concluderen dat er mogelijk sprake is van een beschermend effect van de consumptie van cafeïnehoudende koffie op het risico van het ontwikkelen van een depressie. Of dit ook geldt voor mensen die al bekend zijn met depressieve klachten is niet duidelijk. De bevindingen zijn in lijn met wat al bekend is over cafeïne. Cafeïne heeft een psychostimulerend effect en bij mensen met een hoge koffieconsumptie komt minder suïcide voor. Voordat cafeïnehoudende koffie kan worden ingezet bij de preventie en behandeling van depressieve klachten, is echter meer onderzoek nodig. (Antonette Smelt)